Share
採買年貨一直是這城市裡的一道謎團，而迪化街就是這道謎團的古老發源地。
隨著年紀漸長、科技日益發達，好像過年過節的氣息逐漸降溫，唯一最有感的，或許就是位在大稻埕的年貨大街了。
張燈結綵、此起彼落的吆喝聲，天氣很涼，但在這裡人與人的距離很近，連帶著空氣中都氤氳著年節的熱度。那是中藥罐、乾貨、老木頭櫃與台式傳統揉合在一起的，無可替代的、屬於臺灣人的氣息。
採買年貨一直是這城市裡的一道謎團，而迪化街就是這道謎團的古老發源地。那麼多看似相像的店家、那麼多看似相像的產品，究竟大家是怎麼分辨與選擇的呢？
針對春節過年大家普遍最常採購的「開心果」為出發點，我們尋尋覓覓地來到迪化街上的湖廣藥材，戰戰兢兢地提出這些疑問。爽朗的廖姓老闆娘像是雄霸一方的盟主，她說：「你們就吃吃看，吃吃看就知道了。」
台灣的開心果種類
廖老闆說台灣開心果最普遍的品種來自伊朗與美國，尤其開心果是伊朗五寶之一（其他分別是石油、地毯、黑魚子醬與藏紅花）。這兩個產地的開心果比較起來，伊朗開心果的口感較Q，充滿草本甘甜，而美國開心果的口感較脆，甜味比較直接、果仁外表較白，且大顆。
但廖老闆補充到，雖然開心果的原物料都來自美國或伊朗，但到了台灣之後，依據各家「烘培方式」的不同，會造成每個店家賣出的堅果擁有不同的口感與風味，比如說常見的「奶油開心果」、「蒜味開心果」，便是各個店家對自家烘焙風味的一種詮釋。
她建議如果對迪化街不熟的朋友，可以先在喜歡的店家裡小量購入，回去吃了喜歡再來大量採購，會是對店家產品比較能深入了解的做法。
問起這麼多年來人潮與產品是否有一個明顯的改變趨勢，廖老闆説「因為大稻埕的商圈開發，當然有越來越多的年輕人來買乾貨，但賣來賣去，最後賣最好的還是花生、瓜子、魷魚絲這些歷久不衰的基本款。」
湖廣藥材除了店內的中藥材與乾貨之外，還擁有自己的工廠，所以會推出許多自家製的產品，像是黃蓮丸、人蔘仙楂丸、與自製八仙果......等。不禁讓人玩味起這其中的變與不變，是不是就像台灣的人情味，雖然多了社群媒體，但人際的交流卻是甚麼也取代不了的。
「阿月渾子」的古老傳說
開心果本名阿月渾子，學名Pistacia vera L.，因長成心型且開口如笑，因而普遍稱作開心果。（廖老闆說，開心果之所以會是年節受歡迎的零嘴，跟它在台語中接近「開心過」的吉利發音有關）。是無患子目漆樹科中的黃連木屬，阿月渾子又是黃連木屬中可食性最高的種子。
因其經濟價值與心型的特徵，一直以來都是尊貴的象徵，也被稱作「生命之果」或「愛情的果實」。相傳過去有許多統治者因太喜歡開心果而壟斷市場，《創世紀》中更記載著猶大把開心果當成禮物送去埃及的故事，因而在中東地區有著「上天帶來的禮物」的稱號。
一直到現代，就像我們結婚的時候會以桂圓、紅棗代表喜氣，中東地區則是以開心果來祝福新人以及與會賓客，代表長長久久與愛情的圓滿。
開心果的栽種歷史與營養價值
開心果最早有歷史記載約為9000年前，從西亞、美索不達米雅平原一代開始種植——即為現在的伊朗、伊拉克一代。後因羅馬帝國攻陷敘利亞周邊，才開始將開心果傳入歐洲。
之後在南北朝時代經由絲路的貿易進入中國，但在中國只有記載他的藥用成分，可見其營養價值不是一般。近一百年才進入到美國栽種，因天候關係，種植出來的開心果，果然帶著如同美國土地一般的爽朗風味！
大家都知道堅果有許多營養，而開心果擁有豐富的蛋白質、葉黃素、B6與維生素E。因此它對免疫系統和新陳代謝有一定的幫助，像是高血壓與心臟病都可以適當預防。現代人最重要的眼睛保健也可以藉由葉黃素的補充，緩和不適。當然，素食者的好朋友就是堅果類了，蛋白質的攝取連運動員都被建議適當食用。
中醫則認為開心果有溫腎暖脾、補益虛損、調中順氣的功效，能治療神經衰弱、浮腫、貧血、營養不良、慢性瀉痢等症。也難怪在古波斯被稱作仙果。
開心果的建議吃法
堅果雖然營養價值高，但因為現在很多堅果都經過油炸或甜味加工，除了上火之外，熱量也頗高，所以過年期間也建議不要過度食用，痛風與腎臟病的朋友更需格外注意攝取量。建議搭配清爽的綠茶或烏龍茶食用。
單次購入一大袋的堅果則建議可以分裝小包裝食用保持新鮮，剩下的冰進冷凍庫則能夠儲存數月至半年。若是過年期間的堅果採購過量，也能打成堅果奶、或切碎入菜，都會是很好的料理方法。
農曆過年就像是一個奇異點，人們總是試圖在這個點上製造出許多終結與開端，除了年菜、紅包與許久不見的長輩，我們總是會在這時候感念過去、計畫未來。這時候不妨藉由開心果這個神奇的仙果聯絡感情、帶來幸運的好兆頭。
同場加映
責任編輯：劉怡廷
核稿編輯：楊士範
