以光線和陰影展現黎明前的深邃黑暗：卡拉瓦喬的〈聖母之死〉為何被委託人退件？

卡拉瓦喬的〈聖母之死〉體現了悲傷的情緒，戲劇性的明暗對比，影響了往後幾世紀畫家的創作表現，也幫助了感到憂傷痛苦的人們：

文字：蘇西霍奇｜譯者：官妍廷

1513年，義大利建築師喬瓦尼喬康多（Giovanni Giocondo）在一封信中寫道：「世界的幽闇只不過是片陰影，在陰影背後，快樂就在我們觸手可及的地方。我們能夠看到黑暗中閃耀的光芒和璀璨絢麗，只要睜開雙眼，就能看到。」

基督教藝術往往是為了達到和觀者溝通的目的，並在人們有需要時協助他們度過生命中某些艱難的時刻。天主教藝術則尤其著力於探索悲傷的主題，以表現《玫瑰經》中的「痛苦五端」，並幫助觀眾在有節奏的祈禱中專注於自身以外的困境。

即便到了現在，我們生活在更為世俗的年代，這些想法還是相當有幫助。在《藝術的慰藉》一書中，艾倫狄波頓（Alain de Botton）和約翰阿姆斯壯（John Armstrong）兩位共同作者表示，藝術能「讓我們在承受痛苦時更上手」。

視覺藝術能夠帶給我們的幫助不勝枚舉，尤其是幫助人們在安全的環境中探索悲傷的感受，無論是對藝術作品中的某些元素具有共鳴或同理，從中發現新事物，或在藝術中「失去」自己，並在藝術中得到精神上的啟發或近乎出神的體驗。

戲劇性的效果

米開朗基羅．梅里西．達．卡拉瓦喬（Michelangelo Merisi da Caravaggio）將《聖經》中的事件以當時所能見到最新穎的手法詮釋，樹立出獨特的繪畫風格。卡拉瓦喬在父母雙亡之後，決定去跟西蒙內．佩特札諾（Simone Peterzano）學畫。後來他從米蘭搬到羅馬，在自立門戶後，便以戲劇性的光影效果創作自然主義風格的繪畫。

大約在1600年到1606年間，卡拉瓦喬就成為羅馬最具知名度的畫家，儘管他使用農民形象來描繪神聖之人的做法而觸怒許多人。此外，他也因為時常涉入鬥毆事件而聲名狼藉，1606年，他殺了人並被放逐羅馬。他因此搬到拿玻里，受到當地科隆納家族的保護，但在1608年，他又因鬥毆事件被捕，流放到西西里。卡拉瓦喬受到教皇的特赦返回羅馬時身亡，最終死因成謎。

捨棄聖像畫

卡拉瓦喬的〈聖母之死〉（Death of the Virgin）這件作品，最初其實是由教皇律師拉耶吉奧．切魯比尼（Laerzio Cherubini）委託，為羅馬階梯聖母堂（Santa Maria della Scala）的小教堂創作，但後來切魯比尼認為這件作品難登大雅之堂而拒絕接受。

有些學者認為，畫中聖母的腳踝外露、體態豐腴，由此可推測擔任畫中聖母的模特兒是位妓女，因此冒犯了那些修士。

卡拉瓦喬完全摒棄了傳統上用來表現瑪利亞聖潔形象的象徵手法，畫面呈現在紅色的天幕之下，《福音書》著者聖約翰（St John the Evangelist）就在一旁，抹大拉的馬利亞（Mary Magdalene）則雙手抱頭在啜泣。使徒們圍繞在聖母身旁，光線透過高處的窗戶照射進來，凸顯了使徒的頭部和聖母馬利亞的上半身，也讓人更注意到她身穿一襲時興的紅色長禮服。