他用短短的人生，為街頭時裝寫下嶄新的一頁：回顧Virgil Abloh的設計旅程

Virgil Abloh的存在好比時代的橋樑，銜接「街頭文化」和「奢侈時尚」、試圖疏通黑人族群與外界的隔閡；他代表了比自己或其作品更豐富的含義，憑藉不懈的努力在時尚產業激起漣漪、帶來迴響。

文字：Kylie Yeh

Off-White™主理人兼Louis Vuitton男裝設計總監Virgil Abloh於日前傳出因癌驟逝的消息，品牌官方Instagram亦相繼發表聲明證實Virgil Abloh的死訊，享年41歲。

早在2019年，Virgil Abloh就被診斷出罹患罕見癌症（原發性心臟血管肉瘤）他曾在訪問中透露自己連續7年沒休假，罹癌更後選擇獨自面對病魔，期間從未缺席LV任何一場秀，也沒有怠慢個人品牌，將其打理的有聲有色，然而在歷經無數次化療後，最後仍不敵癌細胞，無預警辭世。

在Abloh的死訊被宣佈後，來自時尚、藝術和音樂界的人物紛紛在網路上表示哀悼，並分享他們與Abloh的故事。好人緣的他是一位彬彬有禮且善於溝通合作的設計師，深受業界人士的尊敬和喜愛。

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「我所做的一切都是為了17歲時的自己。」這是Virgil Abloh時常掛在嘴邊的一句話，從18歲時在夜店做兼職DJ，到擔任名牌設計總監，除了追尋自己的理想之外，更樂於傾聽有抱負的孩子，幫助他們實踐夢想。

在2019年春夏秀場中，作為Abloh上任Louis Vuitton男裝創意總監的首個系列，以彩色光譜伸展台及漸變色的服裝亮相，倡導包容多元文化、人種與性取向的精神。

不僅如此，他更邀請700名巴黎服裝設計系的學生穿上不同顏色的T-Shirt入座，讓對時尚憧憬的年輕人有機會踏入時裝週這個一票難求的殿堂，象徵幼苗將在未來替時尚圈注入新血。之後他也在Instagram上發表了一則貼文，照片中他身在彩虹環繞的場地，下方的文字簡單地寫道：「you can do it too…...」

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談到年輕時的夢想，最初攻讀土木工程的Virgil Abloh與服裝產業可說是豪無關係，開啟興趣之後，正是因為有人給他一個機會才造就了現在的傳奇設計師，而這位伯樂即是饒舌歌手——Ye（Kanye West）。兩人的緣分始於2002年，由Abloh負責其造型、巡演乃至專輯封面的視覺工作，並於2009年一起在Fendi羅馬總部實習。

在其身邊擔任服裝顧問的十多年間，Virgil Abloh嘗試創造屬於自己的東西，即前往紐約拍攝電影。他找來了一群少年，讓他們穿上他改造的衣服，背面印有籃球之神Michael Jordan的編號「23」，正面則是義大利畫家Caravaggio的油畫作品。運用青少年的思維來製作衣服，結合高階前衛的剪裁，很快地吸引了一票粉絲，成立Off-White™的前身品牌Pyrex Vision。

而後於2012年創立的品牌Off-White™，在代表「黑」的街頭文化與精品時尚的「白」之間，闖出一片「灰色地帶」，透過Justin Bieber、Rihanna、Bella Hadid、GD等人著用，迅速受到大眾的關注，更於2015年挺進LVMH Prize青年時尚設計師大獎決賽。

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從最早的斜槓標誌，到現在四個方向的箭頭Logo，Off-White™使用奢侈面料，將解構和不規則的剪裁加入街頭風格的設計中，不被眾人定義，決心進軍高端時尚產業。有趣的是，曾經有人向Abloh抱怨無法承受Off-White™的高定價，他聽完馬上拿起奇異筆，在那人的衣服上寫下「THIS IS AN OFF-WHITE T-SHIRT」說道：「好啦，這樣你也有一件Off-White™的衣服了」。

身為非裔美國人的Abloh，同時也是LV創立百年來首位黑人設計總監，其獨樹一幟的想法配合聰明的商業頭腦，除了懂得製作潮流熱門款增加銷售量以外，亦賦予系列情感上的理念，將每件作品的藝術和商業層面都發揮最高效益。

不僅在秀上運用大量黑人模特兒，更抓緊機會透過作品發聲，將黑人獨有的藝術、音樂及舞蹈文化，帶入每季的發表中，即便近年因疫情影響，仍以直播方式，攜手不同的藝術家，傳達黑人族群的特殊美學。

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對於諸多設計師而言，包括Samuel Ross、Salehe Bembury以及前合作對象Heron Preston和Matthew M. Williams，Abloh一如指引的燈塔，他們從他身上看見改寫時尚界既定規則的可能性。Virgil Abloh則是Raf Simons的死忠粉絲，他曾說過願意為他擦地板、打掃房間，只要能在他身邊學習，並用一整個系列致敬Raf Simons的早期作品。

然而，Raf Simons似乎不以為意，甚至直言「Off-White™的設計沒什麼原創性」，負評不僅沒有擊潰Abloh，反而激勵他更積極開拓，將Off-White™的2017秋冬系列命名為「Nothing New」來回應。兩人也曾一同爭奪美國時裝設計師協會CFDA的「最佳男裝設計師」與「最佳女裝設計師」。

總的來說，Virgil Abloh之於這個時代就如同一個連接器一般。他的存在好比時代的橋樑，銜接「街頭文化」和「奢侈時尚」、試圖疏通黑人族群與外界的隔閡；他代表了比自己或其作品更豐富的含義，憑藉不懈的努力在時尚產業激起漣漪、帶來迴響。

本文經HYPEBEAST授權刊登，原文發表於此

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責任編輯：古家萱
核稿編輯：楊士範