連奧斯卡都為了它改變規則：影史上最偉大也最複雜的《魔戒三部曲》電影配樂

由於奧斯卡規定，若是續集配樂延用舊主題，就不能被提名，以至於《魔戒二部曲：雙城奇謀》不符競爭資格。不過這項規定為了迎接《魔戒三部曲：王者再臨》的到來而特別改制。

鑽進橡木桶、墜入湍急的溪流裡激速前進，與哈比人相關的情節總伴隨刺激冒險和詼諧歡愉。當《魔戒電影三部曲》大半籠罩著絕望和黑暗，哈比人的主題配樂似乎永遠輕快，悠揚著田園式的旋律，給予混沌中的希望，提醒英雄們一切永不消逝。

改編自J·R·R·托爾金小說鉅著《魔戒三部曲》的奇幻史詩片系列：2001年《魔戒首部曲：魔戒現身》、2002年《魔戒二部曲：雙城奇謀》及2003年《魔戒三部曲：王者再臨》是導演彼得傑克森（Peter Jackson）的代表作，也是配樂家霍華蕭（Howard Shore）劃時代的音樂成就。他為存在哈比人、精靈、樹人、半獸人……的中土世界撰寫了一百多首主題曲，交織大批歌者、非比尋常的聲響和異國情調，輝煌地創下影史上最偉大也最複雜的系列配樂。

非典型配樂法，歌劇風陳舊中土世界

《魔戒》系列電影音樂由霍華蕭包辦作曲、編排、指揮和製作，團隊原先考慮找美國作曲家詹姆斯霍納（James Horner）合作，但因為在搭配暫時音軌時發現了霍華蕭既有的作品，才牽起這段緣份。

在參觀過片場和會見電影團隊後，霍華蕭於2000年初期展開配樂工作。他認為歌劇符合劇情古舊的調性，於是將三部曲的配樂設想為一個完整的循環，一部劃分為三段講述的盛大歌劇，樂譜使用新浪漫主義（neo-romantic）的19世紀風格和結構，手法包括無調音樂、不常見的樂器和管弦樂配置、即興創作、口語吟唱和切分音節奏，以及借用東方音階、中世紀樂風，或是採用當代電影音樂有強烈效果的片段、新世紀和現代音樂慣用手法……等，唯獨杜絕電子或合成音樂。

他為《魔戒》組織的合奏團相當龐大，幾乎把整個產業鏈的人才都給拉進來了，包括大型交響樂團（主要是倫敦愛樂）、多組器樂樂團、各種合唱團以及聲樂和器樂獨奏家等，樂手與歌者多達230-400名，並親自編排交響樂，指揮所有的管弦樂和許多合唱和獨奏會。

當大多數電影作曲家用6-8週創作、1-2週時間錄製完成一部配樂，霍華蕭甚至在拿到電影膠卷之前就先根據三部劇本和三本原著來編寫主題曲；錄音期間，他將配樂組成類似組曲的長曲，供管弦樂團在一天內演奏完成，藉此凝聚更強烈的張力。每部電影的錄音期都延長了4個多星期，而導演彼得傑克遜的意見也經常要求大改音樂，以致於配樂工作更加艱辛。

頻繁歌聲，合唱團與管弦樂團奇觀

為了烘托激昂、勝利的時刻，與預示前方旅程的刺激，霍華蕭召喚強而有力的黃銅大張旗鼓，那是上百人在錄音場上全力以赴的聲音。霍華蕭使用了許多特殊樂器來創作《魔戒》的聲音，譬如棲居夏爾區的哈比人擁有一系列英國和愛爾蘭民間樂器，包括曼陀林、凱爾特豎琴、小風笛（musette，一種手風琴）和寶思蘭鼓（bodhrán）；巨型樹人種族恩特（Ents）擁有木鼓和馬林巴木琴等木質樂器；匈牙利欽巴龍（cimbalom）形塑令人毛骨悚然的邪惡咕嚕；而挪威哈丹格爾小提琴（Hardanger fiddle）則用來配搭騎兵出色的洛汗（Rohan）族。

《魔戒》配樂看似民俗、古舊，從打擊樂看來其實相當工業，譬如骯髒的半獸人（orcs）以5/4拍節奏暗喻他們笨拙的腳步聲，並結合日本太鼓、鐵砧、懸掛的金屬板，甚至還用金屬鏈敲擊鋼琴弦駁雜地體現機器與戰爭的殘酷性。

然而最細膩的轟動莫過於各式合唱團的呈現，許多電影配樂都成功地運用合唱團，但少有人讓合唱團像《魔戒》那樣全然地為己所用。霍華蕭嘗試合唱團的各種配置和效果，例如精靈擁有寧靜的歌聲，戒靈搭配攻擊性的尖叫，為地獄般的莫里亞礦坑則準備了60首毛利-薩摩亞合唱團，其中10名演唱者專用喉音表演咕嚕聲；此外還有一組30人男孩合唱團陪伴哈比人小兄弟的天真時刻。

而當甘道夫與炎魔（Balrog）同歸於盡後，魔戒遠征隊痛失領導，悲催之際，女高音獨唱自壓抑的合唱團中緩緩上升，那股天使般的嗓音是哀悼，亦是救贖。

影史最強系列配樂，奧斯卡為它改規定

由於奧斯卡規定，若是續集配樂延用舊主題，就不能被提名，以至於《魔戒二部曲：雙城奇謀》不符競爭資格。不過這項規定為了迎接《魔戒三部曲：王者再臨》的到來而特別改制，最後魔戒系列電影以首部曲和三部曲光榮斬獲2002年和2004年的奧斯卡金像獎最佳配樂，後者更橫掃奧斯卡最佳原創歌曲獎、金球獎最佳原創配樂和最佳原創歌曲獎。Annie Lennox演唱的〈Into the West〉為之前所有壯闊的音樂劃下一個充滿渴望和憂鬱的結尾。

至今《魔戒三部曲》系列配樂仍被視為有史以來最佳配樂之一，飾演佛羅多巴金斯（Frodo Baggins）的伊利亞伍德（Elijah Wood）說，配樂能定位電影，對於氛圍和情感聯繫是非常重要的，讓觀眾聽到音樂就能了解電影，同時也把霍華蕭的《魔戒》系列配樂與約翰威廉姆斯（John Williams）為《星際大戰》做的系列配樂相提並論，推崇其標誌性地位。

哈比村是《魔戒》故事的開始，也是結束。當失落的佛羅多在首部曲哀嘆：「我希望魔戒從來沒有來找我，我希望這一切從未發生。」甘道夫說：「凡人皆如此，但這不是由他們決定的。」配樂在此時迴響起快樂的哈比人主題曲，「我們要做的就是好好運用獲得的時間。」白髮巫師說。