這場「20世紀最大的百貨火災」，讓日本女性開始穿起了內褲

大約在17至18世紀左右，有一則傳說提到，當年俄國沙皇彼得大帝造訪巴黎時，在擁擠的街道上有名婦人，不小心在他騎的馬前滑倒，婦人裙底的秘密花叢就這麼直白地被攤在陽光底下。即使身著華麗高雅的禮服，裡頭穿上束腹、馬甲與裙撐，但女性卻是不穿內褲的。

一方面由於禮服本身的重量相當重，穿脫起來又非常麻煩。外表看似雍容華貴，面對生理需求時，看似簡單的上廁所行動，卻如僅憑隻手之力要將厚重城門推開般的困難；另一方面是當時的衛生觀念還未被建立起來，與現今我們所認知的完全不同，西方人不常洗澡、私密處不蓋覆布料遮掩，這都是當時所有人都習慣和接受的。

然而，在我們習慣將女性的月事稱之為「月經」以前，它也曾有過其他更唯美、更具詩意的名字，譬如說「月華」、「月水」等。我們或許也能從浮世繪上的畫面構圖，認識到江戶以前俗世凡人的各種浮生百態，例如：情慾表現、服飾穿搭，甚至是儀式祭典等，但同時，我們也能觀察到日常之中那些微小的習慣與生活樣貌。

江戶三大吳服名店之一，火舌吞噬摩登百年建築

位在東京日本橋的百貨公司「白木屋」，從江戶時期開始，與越後屋、大丸屋——並稱「江戶三大吳服店」的白木屋，到了明治時期，搖身一變，擴大經營成為豪華摩登的百貨公司，佔地千坪、包含地上七層樓與地下三層樓，賣場總坪數近萬坪，裡頭甚至還設置有能同時容納53人的升降電梯，更是當時日本首間附設食堂的百貨。可見其富麗堂皇之規模程度。

1932年12月16日，正值歲末年終的特賣期間，百貨內到處都是雪白色的小吊飾、聖誕樹或公仔，以及許多裝飾用的小燈泡，洋溢著一片聖誕節日的濃郁氣氛，耳邊彷彿就能聽見聖誕歌曲的旋律播放；當天上午9點32分，百貨開店前，賣場因裝飾用的小燈泡發生故障而派人前去維修，過程中電線和燈具不慎誤觸走火，一時之間火花四濺，堆積如山的玩具商品瞬間付之一炬，加上裡頭展示用人台屬於易燃物，火勢迅速向上竄燒擴散，而負責維修的該名員工則因一氧化碳中毒隨即死亡，百貨的員工及賣場人員將近有上百人，火災現場不斷傳來呼救哀嚎的尖叫聲。

火勢一路從四樓延燒到七樓，之間的樓層幾乎全被燒毀。一直到中午12點半左右火勢才真正撲滅。雖然附近的日本橋消訪署立刻派了消防車抵達現場，但當時消防車的配備，水壓水柱最高也只能到5樓，這棟屋齡逾百年的現代百貨建築，此時遠看就像是被一條全身赤紅的巨龍盤據在上頭，從牠嘴裡吐出的黑煙與火光充斥了整片的天空。在後來相關的研究及著作中甚至有如此的描述，「這場大火是繼匈牙利布達佩斯百貨大火以來，20世紀最大的百貨火災」。

現代百貨概念的先驅者，媒體誤報後的都市傳說

承襲江戶時期三大吳服店之美名華麗轉身，白木屋在明治時期擴建成三層樓的店鋪，同時賣起和、洋服，另外還併設有木馬、蹺蹺板等娛樂設備的餐飲商家之外，還設有兒童專屬的遊戲室，完全體現了現代百貨門市的營運雛形。1911年建築本體往上加蓋至五樓，一改以往吳服店的「座賣」形式，改由商品陳列，視為一大創舉；除此之外，加入女性電話客服的新職位，還有設立少女音樂隊的表演，可說是少女歌劇的源頭和初始。

大火發生的當天，《東京日日晚報》上寫著「因火災受到重傷的有45 人、80人輕傷；而關於最終的死亡人數，包含13名賣場員工，以及1名派遣員工，共計14人。」而關於墜樓死亡的員工，後來有一說是「來不及逃出大樓的女性員工，被救生繩索救下來時，和服裡頭沒有任何布料遮掩，恥於下體被地面救援的人員看光，最後墜樓而死」

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但當時白木屋專務山田忍在災後的記者會說明，當時的情形是逃到4、5樓的女性員工，在被繩索降到2、3樓時，突然意識到自己的下半身暴露在外不太雅觀，慌張之下摔下受傷。而日本都新聞將墜樓死與獲救後摔傷二事合為一說，不知是誤報或是刻意操作，新聞就這麼傳播開來。

經歷洪水、飢荒、關東大地震，及二次大戰的摧殘，也曾面臨經營虧損而接近破產，與東橫百貨合併，後來被併入東急百貨，從此「白木屋」這個名稱不復存在，直至1999年，在結束掉所有包含海外的分店後，這間擁有336年歷史的名店正式退出百貨舞台。如今聽來像是都市傳說般的災難事件，其背後所象徵的，不僅是加速日本女性接受洋服、改變穿著習慣的關鍵，更多的發現是，明治維新之後，商業場所的營運、都市基礎建設，以及防災救援的進化與變革。